L’importance du choix de la sellette.
Le choix de ta sellette de parapente est une étape très importante dans ton parcours de pilote, car c’est l’un des équipements de base qui va t’accompagner lors de tous tes vols. Elle doit être confortable, fonctionnelle et, surtout, adaptée à ta pratique.
La sellette est un outil de pilotage presque aussi important que le choix de la voile.
Les critères essentiels pour choisir sa sellette.
Confort : la sellette doit être confortable, notamment pour les longues heures de vol. Les sellettes modernes sont dotées de rembourrages et de réglages permettant un ajustement personnalisé.
Sécurité : la sellette doit être équipée d’un système de protection en cas d’impact, comme un airbag, un airbag gonflable ou un mousse-bag.
L’airbag, compact et plutôt léger, est souvent préformé grâce à un système à ressort, mais il n’est vraiment efficace qu’une fois le vol commencé, le temps qu’il se remplisse. Il est donc pratique et compact, mais moins performant qu’un mousse-bag en cas d’impact lors de la phase de décollage.
Le mousse-bag, quant à lui, est plus volumineux et moins compact, mais il est préformé, ce qui le rend efficace dès le décollage.
Fonctionnalité : la sellette doit être facile à utiliser et offrir suffisamment d’espace de rangement pour les équipements et les accessoires. Lors d’un vol sur site ou d’un vol montagne, elle doit permettre de ranger tout le matériel transporté : la doudoune en trop, le camel-bag, le sac de portage, etc. Ne minimise pas ce point, surtout si vous partez souvent en montagne avec votre aile.
Poids : il existe des sellettes très robustes, mais plus lourdes. Privilégiez ce type de sellette lors de vos débuts en parapente ou pour le gonflage, afin de maximiser la robustesse et la longévité du matériel. Pensez aussi que le choix de la sellette est important en fonction du PTV de votre voile : lorsque vous passez à une sellette plus légère, votre PTV change, et vous risquez de vous retrouver en bas de fourchette.
Il existe des sellettes de 99 grammes et d’autres qui pèsent jusqu’à 8 kilos. Les premières, les sellettes légères, sont à privilégier pour un usage montagne dans des conditions calmes. Les secondes sont utilisées principalement en cross et en compétition, afin de se retrouver en haut de fourchette sur de grandes ailes et d’améliorer les performances. Entre ces deux extrêmes, on trouve cependant de nombreuses sellettes de 2,5 à 4 kilos, très bien adaptées à la plupart des pratiques.
Type de vol : comme dit précédemment, le choix de la sellette dépend également du type de vol pratiqué, qu’il s’agisse de vol sur site, de vol de distance, de vol montagne ou de vol acrobatique. Il faut donc adapter le choix de la sellette à sa pratique principale.
L’assise de ta sellette va te permettre de rester stable et de mieux ressentir les mouvements de ton aile. Une bonne assise permet également de réduire la fatigue musculaire et de prolonger la durée du vol. Il est donc très important de prendre en compte l’usage de la planchette, des cuissardes, du cocon ou du cale-pieds.
Quelle sellette pour quelle pratique ?
Pour bien choisir ta sellette de parapente, le plus important est d’identifier ta pratique principale. Entre confort, sécurité, poids et performance, le bon choix ne sera pas le même pour un pilote débutant, un pilote de marche et vol ou un amateur de cross.
Le bon choix selon ton profil
Débutant / sortie d’école : privilégie une sellette assise, simple, robuste, confortable et bien protégée. C’est souvent le choix le plus rassurant pour progresser sereinement.
Vol sur site : une sellette assise ou une sellette assise avec cale-pieds offre un bon compromis entre confort, stabilité et simplicité d’utilisation.
Marche et vol : une sellette light ou réversible permet de limiter le poids et l’encombrement du matériel, ce qui est particulièrement intéressant pour les approches à pied.
Cross et vol de distance : le confort en l’air, le maintien et l’efficacité deviennent essentiels. Selon ton expérience, une sellette avec cale-pieds ou un cocon peut être un bon choix.
Compétition et pilotes expérimentés : les pilotes les plus aguerris recherchent souvent davantage de performance, de maintien et d’aérodynamisme, avec des sellettes cocon plus complètes et plus techniques.
La sellette assise
Si tu débutes ou que tu sors d’école, la sellette assise est souvent le choix le plus simple et le plus rassurant pour progresser.
La sellette assise est configurée de façon à ce que les jambes du pilote ne soient pas maintenues par des sangles ou des boucles : le pilote est simplement assis sur une planchette. Il est important de bien essayer la sellette sur portique pour vérifier la longueur et la largeur de la planchette. Si celle-ci est trop longue et vient se loger trop profondément dans le creux des genoux, elle risque de couper la circulation. Elle doit donc se positionner légèrement au-dessus du creux des genoux.
Cette configuration de sellette offre plusieurs avantages. Tout d’abord, elle permet une plus grande liberté de mouvement des jambes, ce qui peut être particulièrement utile lors des vols de longue durée ou en thermique, où le pilote doit pouvoir changer régulièrement de position pour rester confortable.
De plus, cette configuration peut être plus légère et être combinée avec un sac de portage sur les sellettes réversibles, ce qui la rend moins encombrante. C’est un avantage pour les pilotes qui cherchent à réduire le poids de leur équipement.
Cependant, cette configuration présente également quelques inconvénients. Par exemple, le manque de soutien pour les jambes peut provoquer de l’inconfort ou de la fatigue musculaire chez certains pilotes, en particulier lors de vols de longue durée. Elle protège également moins du froid : il faudra donc prévoir un bon pantalon lors des vols printaniers par températures fraîches.
En cas d’incident de vol, la position regroupée et assise reste la plus efficace pour conserver un pilotage actif.
La sellette assise avec cale-pieds
Pour le vol sur site, beaucoup de pilotes recherchent un bon compromis entre confort, stabilité et simplicité d’utilisation. Les sellettes assises et les modèles avec cale-pieds sont souvent les plus adaptés à cette pratique.
La sellette assise avec cale-pieds est caractérisée par un appui permettant au pilote de garder les jambes dans une position légèrement fléchie et reposée.
Cette configuration offre plusieurs avantages. Tout d’abord, elle apporte un meilleur soutien aux jambes, ce qui peut aider à réduire la fatigue musculaire et l’inconfort pendant les vols de longue durée.
Le cale-pieds permet également de maintenir les pieds dans une position stable, ce qui peut être utile lors de vols turbulents. Il peut aussi améliorer la stabilité en vol en réduisant le balancement des jambes, qui peut influencer le centre de gravité du pilote et perturber la stabilité de l’aile.
La sellette light ou réversible
Si ta pratique principale est le marche et vol, le poids et l’encombrement deviennent des critères essentiels. Une sellette light ou réversible peut alors être particulièrement intéressante.
Les sellettes light et réversibles sont particulièrement adaptées aux pilotes qui veulent limiter le poids et l’encombrement de leur équipement. Elles conviennent bien au marche et vol, aux approches à pied et à toutes les pratiques où le volume du sac compte autant que le confort en vol. En contrepartie, il faut bien vérifier le niveau de protection, le confort sur la durée et l’adéquation avec sa pratique principale.
La sellette cocon
Les pilotes expérimentés recherchent souvent davantage de performance, de maintien et d’aérodynamisme. Les sellettes cocon les plus complètes sont généralement destinées à ces usages plus exigeants.
Le cocon est une sellette qui se caractérise par la présence d’une enveloppe autour du bas du corps du pilote, qui peut s’ouvrir pour permettre l’entrée et la sortie de la sellette.
Tout d’abord, le cocon offre une protection supplémentaire contre le vent et le froid. Lorsque les jambes sont dans le cocon, une grande partie du corps est protégée du froid. En outre, la sellette cocon peut aider à améliorer l’aérodynamisme du pilote en réduisant la traînée, et donc en améliorant la vitesse et l’efficacité en vol. Le cocon peut également aider à maintenir une position plus stable, ce qui réduit la fatigue musculaire et améliore le confort pendant les vols de longue durée.
Pour ce qui est des inconvénients, lors d’une cascade d’incidents, le cocon peut entraîner plus fréquemment des sorties twistées, ce qui peut compliquer le retour à un vol stabilisé. C’est pour cette raison que les sellettes cocon sont conseillées à des pilotes déjà expérimentés et déconseillées aux débutants.
Aujourd’hui, il existe des cocons light, comme la The Sock d’AirDesign ou l’Ozone F*Race 2, mais aussi des cocons plus lourds et plus solides, dans lesquels on peut loger deux parachutes de secours pour les vols plus engagés ou la compétition.
Ce qu’il faut retenir
Il est important de prendre le temps d’essayer plusieurs sellettes avant d’en acheter une afin de trouver celle qui convient le mieux à tes besoins et à ta morphologie. Les avis et recommandations d’autres pilotes expérimentés peuvent également être utiles dans le choix de la sellette appropriée.
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N’hésite pas à nous contacter pour une question ou un renseignement à propos d’une sellette, c’est avec plaisir que nous te guiderons dans ton choix.
